Pescarii japonezi au pornit vânătoarea de balene în scopuri comerciale pentru prima dată în peste 30 de ani, după ce Tokyo a decis retragerea țării din Comisia internațională privind vânătoarea de balene.

Cinci nave au părăsit Kushiro, un oraș din nordul Japoniei, luni dimineață, iar alte trei îmbarcațiuni au părăsit Shimonoseki, în sudul țării, în jurul aceleași ore. Împreună vor ucide 227 de balene până la finalul lunii decembrie, potrivit agențiilor de pescari. Oficialii din domeniu au primit vestea cu entuziasm.

Consumul domestic de carne de balenă se ridica la aproximativ 200.000 de tone pe ani în anii '60, când reprezenta o sursă importantă de proteine, însă a scăzut la 5.000 de tone anual în ultimii ani, conform datelor guvernamentale.