Cei aproximativ 265 de combatanţi ucraineni care s-au baricadat în oţelăria Azovstal, ultimul bastion al rezistenţei ucrainene la Mariupol, s-au predat forţelor ruse şi s-au declarat prizonieri începând de luni seară. „În ultimele 24 de ore, 265 de combatanţi au depus armele şi s-au declarat prizonieri, inclusiv 51 grav răniţi“, a anunţat ministerul rus al Apărării. „Toţi cei care au nevoie de asistenţă medicală sunt trimişi la un spital în Novoazovsk“, în teritoriul separatist prorus, precizează ministerul.

Adjunctul ministrului ucranean al Apărării Ganna Malyar anunţa luni evacuarea acestor combatanţi. Ei urmează să fie repatriaţi în teritoriul aflat sub controlul Ucrainei „în cadrul unei proceduri de schimb“ de prizonieri, preciza Ganna Malya.

Imagini apărute pe reţelele de socializare arată momentele în care luptătorii ucraineni se predau forţelor proruse, clipurile postate arătând că o parte dintre soldaţii ultimei redute din Mariupol sunt răniţi. În unul din clipurile video, filmat din dronă, se vede cum soldaţii ucraineni ies la lumină, ducând răniţi întinşi pe tărgi, iar în alt video se vede cum sunt percheziţionaţi de cei cărora li se predau (cel mai probabil forţe pro-ruse din Doneţk), iar răniţii sunt urcaţi în unele autobuze, iar ceilalţi în altele.

„Criminalii nazişti nu ar trebui să facă obiectul unui schimb de prizonieri“

Combatanţii ucraineni care s-au predat vor fi trataţi „conform normelor internaţionale“, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, adăugând că preşedintele rus Vladimir Putin a garantat acest lucru.

Cu toate acestea, preşedintele Dumei de Stat (camera inferioară a parlamentului rus), Viaceslav Volodin, a declarat într-o sesiune în plen marţi că „aceşti criminali de război capturaţi nu pot fi daţi la schimb, ci trebuie judecaţi“. „Criminalii nazişti nu ar trebui să facă obiectul unui schimb de prizonieri. Ţara noastră îi tratează uman pe cei care s-au predat sau au fost luaţi prizonieri. Dar în ceea ce îi priveşte pe nazişti, poziţia noastră aici trebuie să rămână neschimbată: aceştia sunt criminali de război şi trebuie să facem totul pentru a-i aduce în faţa justiţiei“, a scris el pe contul său Telegram.

Volodin a susţinut o iniţiativă în acest sens formulată înaintea sa de deputatul Anatoli Vaiserman şi a cerut comisiilor de apărare şi securitate din Duma de Stat să pregătească un proiect de hotărâre în această privinţă, invitându-i pe deputaţi să-l voteze la finalul şedinţei.

Întrebat în conferinţa sa de presă zilnică, purtătorul de cuvânt al Kremlinului a refuzat să spună dacă aceşti soldaţi ucraineni vor fi consideraţi drept prizonieri de război sau criminali de război, în timp ce Moscova îi califică pe mulţi militari ucraineni, în special pe cei din batalionul Azov din Mariupol, drept „bande armate neonaziste“.

Preşedintele ucrainean Volodimir Zelenski a declarat, într-o înregistrare video, că esenţial este „să salvăm vieţile băieţilor noştri“. „Vreau să subliniez: Ucraina are nevoie de eroii săi în viaţă. Acesta este principiul nostru“, a adăugat el.

De asemenea, un deputat rus care face parte din delegaţia Rusiei în negocierile de pace cu Kievul a declarat că Rusia ar trebui să ia în considerare pedeapsa cu moartea pentru luptătorii „naţionalişti“ din regimentul Azov. În cadrul unei dezbateri în camera inferioară a parlamentului rus, după ce apărătorii combinatului siderurgic ucrainean Azovstal s-au predat, deputatul Leonid Sluţki a declarat că, deşi Rusia are în vigoare un moratoriu asupra pedepsei cu moartea, ar trebui să se „gândească cu atenţie“ la pedeapsa capitală pentru luptătorii din Regimentul Azov. „Ei nu merită să trăiască după crimele monstruoase împotriva umanităţii pe care le-au comis şi care sunt comise în mod continuu împotriva prizonierilor noştri“, a spus Sluţki.

Paritate cu forţele de invazie ruseşti în câteva luni?

Ajutorul occidental va putea oferi Ucrainei o oportunitate egală de a răspunde ameninţărilor din partea Rusiei, a declarat ieri ministrul adjunct al Apărării al Ucrainei Anna Maliar. „Astăzi este un punct de cotitură şi vedeţi cu toţii că după întâlnirea de la baza aeriană americană Rammstein din Germania, la care au participat peste 40 de şefi ai Apărării, asistenţa acordată Ucrainei este acum colectivă“, a declarat Maliar într-o conferinţă de presă susţinută marţi la Kiev. „Iar în câteva luni asistenţa occidentală va putea oferi o oportunitate egală pentru Ucraina să răspundă la ameninţări deoarece Rusia, desigur, are acum un avantaj atât în ​​ceea ce priveşte armamentul, cât şi personalul“, a precizat ea.