În dimineaţa zilei de 6 martie 2019, un echipaj al poliţiei de frontieră a oprit în trafic un Vokswagen Caravelle condus de Pavel C., în zona Zahorna din Rediu. Maşina era plină de surprize. În habitaclu, între scaunele din faţă au fost găsite 20 de pachete de ţigări Sobranie, cu inscripţia „for duty free”. Sub scaunul din dreapta, într-o sacoşă, au fost găsite 20 de pachete de ţigări King şi 40 de pachete de Ashima, toate cu aceeaşi inscripţie.

În pereţii laterali, în locaşurile pentru difuzoare, erau ascunse alte 50 de pachete de Ashima, iar în locaşurile de depozitare din bordul autoturismului, alte 5 pachete de King şi 5 de Kent. Sub bancheta din spate, în trei cutii de carton, se aflau 6 sticle de un litru de vodcă Nemiroff, 4 sticle de 1 litru de whisky Ballantines, două sticle a un litru de alcool 96% produs în Tiraspol şi 14 sticle de vin spumant de mai multe tipuri. În compartimentul de bagaje al maşinii, poliţiştii au mai găsit 15 bidoane cu câte 18 litri de motorină şi alte două bidoane de 10 litri din acelaşi combustibil.

Automobilul a fost reţinut de poliţişti, iar marfa, introdusă în camera de corpuri delicte a Inspectoratului Teritorial al Poliţiei de Frontieră. Maşina avea să-i fie restituită după două săptămâni basarabeanului, dar procurorii Parchetului de pe lângă Judecătorie au început cercetările împotriva lui Pavel C., pentru contrabandă. După un an de cercetări, în septembrie 2020, procurorii au dispus renunţarea la urmărirea penală, considerând că prejudiciul calculat de Direcţia Regională Vamală, de aproape 3.000 de lei, nu merită efortul unui proces. Ei au propus însă confiscarea ţigărilor, băuturii şi motorinei, aflate în custodia Poliţiei de Frontieră.

La începutul acestui an, în februarie, Direcţia Vamală a cerut Judecătoriei să aprobe confiscarea mărfii. În martie însă, Curtea Constituţională a declarat că paragraful din Codul Vamal prin care era asimilată contrabandei şi simpla deţinere de bunuri provenite din contrabandă a fost declarat neconstituţional, pentru că nu stabilea limite cantitative. Prin Codul Vamal, putea fi condamnat şi un cetăţean care avea asupra lui un pachet de ţigări Ashima cumpărate din piaţa Nicolina. După intervenţia Curţii Constituţionale, pentru a fi considerat contrabandist, învinuitul trebuia să fie prins practic pe fâşia de frontieră, cu marfa asupra lui. Era exact paragraful în care se încadra Pavel C.

Judecătorii au constatat pe de o parte că Pavel C. nu fusese trimis în judecată pentru contrabandă. Pe de altă parte, fapta pentru care fuseseră început cercetările fusese desfiinţată de CCR. Prin urmare, moldoveanului nu i se reproşa în fond nimic, iar bunurile reţinute nu puteau fi considerate ca provenind din contrabandă. Cererea de confiscare a mărfii a fost respinsă luni. Direcţia Vamală are la dispoziţie trei zile de la comunicarea deciziei pentru a depune o eventuală contestaţie.