Însă procurorii l-au surprins pe preot continuând să săvârşească slujbe, inclusiv în biserica pe care a refuzat să o părăsească. Ba mai mult, în 2018 a mers cu Ajunul Bobotezei prin sat şi săvârşit şi slujbe de înmormântare. De aceea, procurorii au decis să îl trimită în judecată pentru „exercitarea fără drept a unei profesii sau activităţi”, pentru faptul că el nu mai era preot, dar continua să slujească sau să săvârşească diferite ritualuri religioase specifice preoţilor validaţi de Mitropolia Moldovei şi Bucovinei.

Magistraţi: „Nu poate fi pedepsit cineva doar pentru că a acţionat ca lider religios al unui grup”

Cinci ani mai târziu, la finalul lunii ianuarie 2023, magistraţii de la Judecătoria Botoşani au respins acuzaţiile procurorilor şi l-au achitat pe Ioan Ungureanu. Aceştia au spus în motivarea consultată de publicaţia noastră că fostul preot nu poate fi acuzat de exercitarea fără drept a profesiei sale fără a intra în contradicţie cu dreptul pluralismului religios, mai ales dacă slujbele erau solicitate de către comunitate.

Citând alte speţe similare judecate în România şi în străinătate, magistraţii au punctat faptul că „pedepsirea cuiva doar pentru că a acţionat ca lider religios al unui grup care îl urmează voluntar nu este compatibilă cu cerinţele pluralismului religios într-o societate democratică”.

Citiți și: Mitropolia se judecă cu un răspopit: nu îl poate scoate afară din biserică

„Într-o societate democratică, statul nu are nevoie să ia măsuri pentru a garanta rămânerea sau plasarea comunităţilor religioase sub o conducere unică (...). Or, în speţa de faţă argumentele reţinute îşi găsesc întrutotul aplicabilitatea, astfel încât, instanţa consideră că fapta pentru care inculpatul a fost trimis în judecată nu este săvârşită cu gradul de pericol prevăzut de legea penală, motiv pentru care (...) se va dispune achitarea inculpatului”, au precizat judecătorii în motivarea sentinţei.

Scos cu jandarmii din biserică, pe care a pus lacătul

Instanţa a confirmat şi faptele relatate de-a lungul anilor de către „Ziarul de Iaşi”. Deşi a fost caterisit în decembrie 2017, fostul preot Ioan Ungureanu a continuat aproape încă doi ani activitatea la biserica din sat, sub pretextul că lăcaşul de cult este al comunităţii care încă îl sprijină. A fost nevoie de o intervenţie a unei echipe a MMB în 2019, alături de jandarmi, pentru a sparge lacătul pus pe poarta bisericii şi pentru a-l duce în locul respectiv pe noul preot.

„Inculpatul, legal citat, s-a prezentat în instanţă, nerecunoscând săvârşirea faptei, arătând că a săvârşit slujbele religioase la cererea enoriaşilor. (...) Inculpatul nu s-a conformat acestor hotărâri (n.red. ale Mitropoliei), el continuând să-şi desfăşoare activitatea la biserică în mod constant, purtând îmbrăcămintea de preot şi ţinând slujbele religioase. Ulterior a fost numit ca preot în acea parohie numitul XXXX, dar acesta nu avea acces la biserica din localitate, care se afla sub controlul XXXX  (n.red. a lui Ioan Ungureanu) şi a unui grup de adepţi care îl susţin”, se menţionează în rechizitoriul depus în instanţă.

Mitropolia Moldovei şi Bucovinei s-a declarat parte civilă în acest caz şi a solicitat despăgubiri de 10.000 de lei şi 2.000 de lei cheltuieli de judecată, ambele solicitări fiind respinse de către Judecătoria Botoşani. Decizia instanţei nu este definitivă, ea putând fi atacată de către procurori în termen de zece zile.

A scăpat de acuzele penale, dar va rămâne caterisit „definitiv şi irevocabil”

Această etapă este doar una dintr-un lung război în instanţă între Mitropolia Moldovei şi Bucovinei şi fostul preot Ioan Ungureanu. Deşi acesta a fost caterisit în decembrie 2017, după mai multe procese la Botoşani, Dorohoi şi Suceava, a fost nevoie de executare silită pentru ca Ungureanu să predea mai multe lucruri pe care şi le-a însuşit când a fost dat afară cu forţa din biserică. Conform magistraţilor, acesta a fost obligat de instanţă să predea toate bunurile mobile ale parohiei, actele de proprietate, certificatul de înregistrare fiscală, ştampila cu sigiliul parohiei şi toate registrele întocmite în trecut.

Primele procese, demarate în 2020, au fost soluţionate definitiv abia la mijlocul anului trecut, instanţa dând dreptate integral Mitropoliei pe speţa civilă. De altfel, reprezentanţii MMB au transmis un punct de vedere în urma apariţiei în presă a deciziei de achitare de faptele penale ale preotului Ioan Ungureanu, în care au explicat că asta nu schimbă cu nimic decizia ca el să fie caterisit.

„Ultima decizie pronunţată de instanţa de judecată nu are niciun efect privitor la repunerea în funcţie sau în slujire a fostului preot Ioan Ungureanu. Acesta a fost caterisit, decizie care s-a menţinut până la cea mai înaltă instanţă de judecată din cadrul Bisericii Ortodoxe Române (Consistoriul Superior Bisericesc), devenind definitivă şi irevocabilă. Domnul Ioan Ungureanu a contestat ulterior decizia de caterisire şi în instanţele civile, ajungând astfel până la Înalta Curte de Casaţie şi Justiţie, care a menţinut hotărârea pronunţată de Curtea de Apel Iaşi. Prin urmare, statutul său de preot caterisit este definitiv şi irevocabil atât în faţa instanţelor bisericeşti, cât şi în faţa instanţelor civile”, a transmis Biroul de Presă al Arhiepiscopiei Iaşilor. (Cătălin HOPULELE)

Citiți și: Un caz uluitor: Mitropolia recuperează cu jandarmii o biserică de la popa caterisit