Carbohidraţii complecşi conţin în mod natural o cantitate importantă de fibre alimentare, ce se regăsesc în alimentele din surse vegetale şi oferă un plus de volum în cadrul dietei fără a aduce însă şi un aport mai mare de calorii.

Studiul, condus de organizaţia nonprofit Physicians Committee for Responsible Medicine, a demonstrat că o dietă bazată pe plante, bogată în carbohidraţi, poate ajuta la reglarea greutăţii şi a compoziţiei corporale şi la reducerea riscului de diabet de tipul 2.

În timpul studiului clinic randomizat, echipa de cercetători a monitorizat timp de 16 săptămâni aproape o sută de participanţi, împărţiţi în două grupuri - cu o dietă bazată pe plante, bogată în carbohidraţi şi săracă în grăsimi, respectiv cu un plan alimentar neschimbat.

Persoanele din grupul celor cu o dietă bazată pe plante au evitat toate alimentele din surse animale şi au limitat aportul de grăsimi la 20-30 de grame pe zi, fără a avea însă nicio limită în ceea ce priveşte caloriile consumate sau cantitatea de carbohidraţi ingerată. Grupul de control şi-a menţinut dieta obişnuită, care a inclus produse pe bază de carne şi lactate. Niciunul dintre cele două grupuri nu şi-a schimbat nivelul de activitate fizică.

Potrivit rezultatelor, aportul de carbohidraţi a rămas acelaşi în cazul persoanelor din grupul celor care nu şi-au modificat dieta, însă a crescut semnificativ la subiecţii care au urmat planul alimentar fără produse din surse animale, bazat pe consumul de fructe, legume şi cereale integrale.

La finalul perioadei de monitorizare, indicele de masă corporală, greutatea, cantitatea de grăsime totală şi viscerală, dar şi rezistenţa la insulină au scăzut semnificativ în cazul indivizilor din primul grup, cu o dietă bazată pe plante. În cazul grupului de control nu au fost observate schimbări semnificative.

''Dietele drastice îi conduc de multe ori pe oameni să se teamă de carbohidraţi. Însă cercetarea continuă să demonstreze că aceşti carbohidraţi sănătoşi - din fructe, legume, boabe şi cereale integrale - reprezintă cel mai sănătos combustibil pentru corpurile noastre'', a explicat Hana Kahleova, director în cadrul Physicians Committee for Responsible Medicine şi autoarea principală a studiului.