Startul calificărilor pentru Australian Open s-a dat în Golful Persic din cauza restricţiilor pe care le impun oficialităţile australiene în legătură cu pandemia. Calificările feminine au loc la Dubai, iar cele masculine în Qatar, la Doha.Din cele şase jucătoare române prezente în Emirate, au concurat ieri două în primul tur al calificărilor, Irina Bara (119 WTA) şi Gabriela Talabă (205) care puteau să se întânească între ele în turul II, dacă îşi câştigau meciurile de ieri.Însă ambele au fost învinse, eşecul Irinei Bara în faţa japonezei Yuki Naito (184), scor 6-7, 2-6 fiind surprinzător, Irina a condus cu 4-2 şi 5-3 în primul set, dar a cedat apoi patru mingi consecutive, iar în setul doi a cedat psihic. Talabă a fost învinsă de o jucătoare mai experimentată, Chloe Paquet (Franţa), 187 WTA, scor 4-6, 2-6. Astăzi, intră în focuri şi celelalte fete. Cea mai grea sarcină o are Mihaela Buzărnescu (137) care va lupta cu spaniola Lara Arruabarena (165). În rest, Monica Niculescu (144) o va întâlni pe britanica Francesca Jones (241), Jaqueline Cristian (168) se va conrunta cu canadianca Rebecca Marino (312), iar Laura Paar (193) va evolua cu belgianca Maryna Zanevska (252). Totodată, după o perioadă cenuşie, Marius Copil (216 ATP) va încerca la Doha, să se califice pe un tablou de Grand Slam, primul adversar fiind australianul Dane Sweeny (794).

*La Abu Dhabi, turneul feminin din categoria WTA 5000 a depăşit faza optimilor,fără a se înregistra mari „bombe” în afară de marea supriză din turul II când jucătoarea cehă Karolina Pliskova, a doua favorită, a fost depăşită în două seturi de cvasinecunoscuta rusoaică Anastasia Gasanova (282).Ieri, Gasanova a fost învinsă în optimi de spaniola Sara Sorribes (5-7, 3-6) şi lucrurile au revenit la normal. Arîna Sabalenka (Belarus, 10 WTA) şi Elena Rîbakina (Kazahstan, 19 WTA) s-au calificat în sferturi, în timp ce Garbiñe Muguruza (Spania, 15 WTA) a fost eliminată. Sabalenka a trecut, scor, 6-2, 6-4, de tunisianca Ons Jabeur (31 WTA) după doar o oră şi zece minute de joc. Rîbakina a dispus, t, scor 6-3, 6-4, de rusoaica Daria Kasatkina (72 WTA), de asemenea după o oră şi 8 minute. În schimb, grecoaica Maria Sakkari (22 WTA) a reuşit o surpriză eliminând-o din competiţie pe Muguruza, după aproape două ore de joc, cu 7-5, 6-4.Alte rezultate; Marta Kostiuk (Ucraina) – Tamara Zidansek (Slovenia) 6-1, 6-1; Veronika Kudermetova (Rusia) – Paula Bardosa (Spania) 6-4, 4-6, 6-1; Sofia Kenin (SUA) – Iulia Putinţeva (Kazahstan) 3-6, 7-6, 6-4 (Putinţeva a revenit de la 3-5 în setul al doilea şi a ratat o minge de meci la 6-5); Elina Svitolina (Ucraina) – Ekaterina Aleksandrova (Rusia) 6-2, 6-7, 7-6 (rusoaica a avut două mingi de meci în tie-break-ul decisiv).Tabloul sferturilor; Kenin – Sakkari, Sabalenka – Rîbakina, Kostiuk – Sorribes, Kudermetova – Svitolina.

* Perechea Florin Mergea/Luca Margaroli (România/Elveţia) s-a calificat în sferturile de finală ale turneului ATP 250 din Antalya. Mergea şi Margoli au trecut, în primul tur, scor 6-4, 7-5 de croaţii Ivan şi Matej Sabanov.În turul doi, Florin şi Luca au fost învinşi cu scorul de 1-6, 0-6 de perechea italiană .Salvatore Caruso / Andrea Vavassori.