Ieri a fost o zi bună pentru România la turneul WTA 250 de la Linz. Atât Simona Halep, cât şi Jaqueline Cristian s-au calificat în sferturile turneului. Jaqueline a fost prima,iar dacă în turneu proaspăta jucătoare de Top 100 a intrat ca „lucky loser”, în turul II a fost „lucky winner”. Suedeza Rebecca Peterson (84 WTA), semifinalistă la Transylvannia Open, a abandonat la scorul de 5-2 pentru „Jac” în primul set, cu un break făcut de româncă la 1-0. În sferturi Jaqueline o va întâlni pe rusoaica Veronika Kudemertova (32 WTA) sau pe urcaineanca Anhelina Kalinina (52).

Simona Halep (22 WTA) a avut de luat o revanşă în faţa jucătoarei din Belarus, Aliaksandra Sasnovici (85 WTA), care a eliminat-o pe dobrogeancă în optimi, la Indian Wells. Revanşa a venit,dar n-a fost uşor pentru Simona, care a câştigat în 98 de minute, cu scorul de 7-5. 6-3 (interesant că în California, Sasnovici s-a impus cu 7-5,6-4). Jucătoarea din Belarus a jucat la fel ca la Indian Wells, cu spirit ofensiv,unghiuri surprinzătoare. Dar Simona i-a învăţat jocul şi deşi a făcut joc defensiv în primul set, a ştiut s-o fugărească pe adversară şi s-o oblige să greşească. Simona a pornit năvalnic, a condus cu 4-0 în primul set, dar seturile de serviciu au fost chinuite. Sasnovici a revenit furibund (4-4) şi a început un joc de servicii care ducea spre tie-break, dar la 6-5 pentru Simona, Aliaksandra a făcut două erori neforţate, iar apoi românca şi-a arătat clasa. Pierderea unui set pe care îl vedea câştigat a clătinat-o pe Sasnovici. Simona a reuşit break-ul în jocul al doilea şi a ţinut cu dinţii de acest avantaj. câştigând cu 6-3. „Cred că şi-a schimbat un pic jocul, a jucat mai rapid, mai plat şi a fost foarte greu de returnat acele mingi, nu săreau prea mult, plus că a fost mult mai agresivă. Am simţit că am făcut un pic pasul înapoi şi am devenit defensivă. Măine aş vrea să returnez mai bine şi să deschid terenul mai bine, pentru că eu cred că astăzi am jucat prea mult pe centrul terenului. Dar, per total, cred că am făcut un meci bun, am pierdut împotriva ei în urmă cu câteva săptămâni, astfel că a fost grozav că am putut câştiga astăzi”, a spus Halep după meci. Adversara Simonei în sferturi va fi italianca Jasmine Paolini (51 WTA), care a învins-o cu 6-1, 2-6, 6-4 pe chinezoaica Zheng Saisai (87). Dacă româncele trec şi de sferturi se pot reîntâlni în semifinală. Alte rezultate de ieri: Alison Riske (SUA) – Alizé Cornet (Franţa) 6-4, 6-4; Alison van Uytvanck (Belgia) –Lesia Ţurenko (Ucraina) 6-0, 6-3; Danielle Collins (SUA) – Greet Minnen (Belgia) 6-1, 6-2; Wang Xinyu (China, 106 WTA) – Emma Răducanu (Marea Britanie) 6-1, 7-6, 7-5 (!)

La dublu, Mihaela Buzărnescu şi poloneza Katarzyna Piter s-au calificat în sferturi câştigând cu 6-1, 3-6, 10-8 meciul cu perechea Viktoria Kuzmova/Alexandra Panova (Slovacia/Rusia). În sferturi, Michi şi Kasia vor juca contra perechii ruse Natela Dzalamidze/Kamilla Rahimova.

* Tragerea la sorţi a grupelor Turneului Campioanelor a avut loc, luni, la Guadalajara, oraş din Mexic care va găzdui ediţia cu numărul 50 a finalei sezonului circuitului WTA, ce reuneşte cele mai bune opt jucătoare şi cele mai bun opt perechi din anul în curs. Numele grupelor - Chichen Itza, Teotihuacan, Tenochtitlan şi El Tajin – reprezintă un omagiu adus erei pre-colombiene a istoriei mexicane, toate cele patru grupe purtând numele unor oraşe antice. Cele două grupe de simplu au componenţa următoare; Arîna Sabalenka (2), Maria Sakkari (6), Iga Swiatek (9), Paula Badosa (10) - Chichen Itza; Barbora Krejcikova (3), Karolina Pliskova (4), Garbiñe Muguruza (5), Anett Kontaveit (8) – Teotihuacan. La dublu participă echipele: Shuko Aoyama/Ena Shibahara (Japonia), Nicole Melichar-Martinez/Demi Schuurs (SUA/Olanda), Samantha Stosur/Zhang Shuai (Australia/China), Darija Jurak/Andreja Klepac (Croaţia/Slovenia) – Tenochtitlán; Barbora Krejcikova/Katerina Siniakova (Cehia), Hsieh Su-Wei/Elise Mertens (Taiwan/Belgia), Alexa Guarachi/Desirae Krawczyk (Chile/SUA), Sharon Fichman/Giuliana Olmos (Canada/Mexic) – El Tajin. La dublu, perechea Raluca Olaru/Nadia Kicenok (România/Ucraina) va fi prima rezervă. Primele meciuri vor avea loc astăzi: Krejcikova – Kontaveit (la simplu) şi Aoyama / Shibahara – Jurak / Klepac (la dublu).