Şansa anului pentru Monica Niculescu

 

Rezultat foarte bun pentru jucătoarea română Monica Niculescu, la ora actuală a doua rachetă feminină a ţării după Simona Halep. În semifinalele turneului de 500 mii de dolari de la Guangzhou, Monicăi i-au trebuit doar 72 de minute pentru a termina conturile cu jucătoarea chineză Wang Yafan (251 WTA, wild card). Poate numele acestei chinezoaice nu spune nimic, însă întotdeauna jucătoarele din această ţară se întrec pe sine în turneele domestice, dovadă că Yafan a învins-o în primul tur pe Samantha Stosur, australianca aflată în postură de primă favorită. În finala turneului din oraşul cunoscut pe vremuri cu denumirea europenizată Canton, Monica Niculescu o va întâlni pe a doua favorită, jucătoarea franceză Alizé Cornet (22 WTA), care a dispus în cealaltă semifinală cu 6-1, 7-6 de elveţianca Timea Bacsinszky, scor 6-1, 7-6, după ce franţuzoaica a avut nevoie de intervenţia medicului în setul doi, la scorul de 4-4.

Monica Niculescu a reuşit astfel cea mai bună performanţă a sa anul acesta, în care a mai jucat o semifinală WTA, la Bucureşti, pierdută în faţa Simonei Halep.  
Niculescu şi Cornet (24 de ani) s-au mai confruntat de două ori în circuitul profesionist, franţuzoaica învingând în 2007, în calificări la Wimbledon, cu 3-6, 6-4, 6-2, în timp ce Monica s-a impus în 2012, în primul tur la Australian Open, cu 5-7, 6-0, 6-3.  Monica Niculescu are în palmares un singur titlu WTA la simplu, anul trecut la Florianopolis (Brazilia), dar a mai jucat două finale la Luxemburg, în 2011 şi 2012. Cornet are patru titluri WTA, la Budapesta (2008), Bad Gastein (2012), Strasbourg (2013) şi Katowice (2014), şi a mai jucat patru finale.

* Următorul turneu la care participă jucătoare din România se desfăşoară la Wuhan şi este dotat cu premii totale de 2.440.070 dolari Pe tabloul principal se află doar Simona Halep, care porneşte din postura de favorită numărul 2, după Serena Williams. Celelalte două românce Sorana Cîrstea şi Monica Niculescu au fost înscrise în calificări. Sorana parcă a încheiat-o cu anul 2014, deplorabil pentru ea şi a fost învinsă în primul tur de calificări cu 6-7, 4-6 de către kazaha Zarina Dias (40). Monica Niculescu va juca, imediat după ce încheie finala de la Guangzhou, în aceeaşi fază, cu Kristyna Pliskova (Cehia, 97 WTA) şi dacă trece, va juca pentru intrarea pe tabloul principal cu învingătoarea partidei Chanelle Scheepers (Africa de Sud) – Timea Bacsinszki (Elveţia).

* Pan Pacific Open, turneul de un milion de dolari de la Tokyo se apropie de final. Prima semifinală se va disputa între Caroline Wozniacki (Danemarca), finalista de la US Open, şi spaniola Garbiñe Muguruza. Caroline a dispus cu 6-3, 6-3 de spaniola Carla Suarez, iar Muguruza a scos-o în sferturi pe australianca Casey Dellacqua, scor 3-6, 7-6, 6-3. Cealaltă semifinală este foarte atractivă, între Ana Ivanovic (Serbia) şi Angelique Kerber (Germania). În sferturi: Kerber – Cibulkova 6-3, 6-0; Ivanovic – Safarova 6-3, 6-2. La Seul, cea mai mare surpriză s-a petrecut în sferturi, prima favorită, poloneza Agnieszka Radwanska, fiind eliminată cu scorul de 7-6, 2-6, 2-6 de către americana Varvara Lepchenko. În semifinale, se vor juca partidele Maria Kirilenko – Karolina Pliskova şi Varvara Lepchenko – Christina McHale. Astăzi, Irina Begu şi spaniola Lara Arruabarrena joacă în semifinala de dublu cu perechea Maria Kirilenko ./ Yanina Wickmeyer (Rusia / Belgia). Cealaltă semifinală: Mona Bartel / Mandy Minella (Germania / Luxemburg) – Chan Chin Wei / Hsu Chieh Yu (Taiwan) 4-6, 6-4, 10-6.

* Perechea Florin Mergea/Dominic Inglot (România/Marea Britanie), cap de serie numărul 2, a ratat calificarea în semifinalele probei de dublu din cadrul turneului de la Metz (Franţa), dotat cu premii în valoare totală de 485.760 de euro. Mergea şi Inglot au fost învinşi, în sferturile de finală, cu scorul de 6-7, 6-7, după o oră şi 25 de minute, de cuplul Andre Begemann/Julian Knowle (Germania/Austria).