Obiectiv: Liga Campionilor

Intrata de doi ani in circuitul european, echipa ieseana de popice CFR Olimpia ACB nu da semne de oboseala. Totul a inceput in Polonia la Cupa Mondiala din 2007, acolo unde o pozitionare pe locul cinci in ierarhie i-a oferit cadou calificarea in Liga Campionilor. Istoria s-a repetat anul trecut si din postura de vicecampioni iesenii au jucat in Croatia finala mica a Cupei Europei plus un nou tur de liga. Anul 2009 continua pe aceeasi linie si, dupa ce a cistigat campionatul, CFR Olimpia ACB si-a adjudecat din nou dreptul de a participa la Cupa Mondiala, competitia campionilor continentali care incepe astazi la Budapesta. "Va fi un turneu extrem de puternic, mult mai puternic decit cel din urma cu doi ani din Polonia. Privesc realist situatia si apreciez ca valoarea nu ne recomanda prezenta in semifinale. Asa ca bataliile noastre se vor da pentru urmatoarele trei locuri respectiv pentru ca o clasare intre primele sapte care ne-ar aduce automat o noua calificare, a treia consecutiva, in optimile de finala ale Ligii Campionilor.", spune Radu Pipa, presedintele CS CFR Iasi, constient ca echipa pe care o conduce va avea o misiune grea in fata unor formatii ca SKV Rot-Weiß Zerbst (Germania – detinatoarea Cupei Mondiale), Szegedi TE (Ungaria), BSV Voith St. Pölten (Austria – adversara de anul trecut din Liga Campionilor), KK Zadar (Croatia), KK Belgrad (Serbia) sau ZP Sport a.s. Podbrezova (Slovacia). Ajunsi inca de luni in Ungaria, campionii ieseni au plecat in formula de lot obisnuita adica Remus Antimirescu, Gyula Veres, Costica Ciurdea, Florin Opinca, Ion Cercel, Dan Mihaila, Iulian Cucu si Marius Manea, antrenorul Ilie Baias avind insa de gestionat doua probleme medicale dupa ce capitanul Antimirescu a acuzat in continuare dureri la spate si a facut infiltratii inaintea plecarii iar Cercel se lupta cu o afectiune stomacala. In conditiile in care in aceasta toamna n-a apucat sa joace nici un meci oficial (Inter Petrila nu s-a prezentat iar la Cluj iesenii au trimis juniorii pentru o confruntare pe piste turnate) CFR Olimpia ACB a ramas doar cu pregatirea efectuata pe teren propriu, una atent supravegheata de reputatul tehnician iesean. "Cred ca ne-ar mai fi prins bine inca doua saptamini de pregatire. Baietii sint de ceva vreme la o medie de 560 de popice doborite si pe undeva exista un sentiment de frustrare si chiar neincredere avind in vedere ce rezultate mari se scot in Europa. Avem insa o arena care nu te ajuta foarte mult si inteleg ca la Budapesta se va juca in aceleasi conditii. Sper ca nervozitatea actuala a jucatorilor nostri sa se intoarca precum un bumerang si cei nemultumiti sa fie acolo popicarii adversari, obisnuiti cu rezultate foarte mari. Pe de alta parte vom pleca in Ungaria ca favoriti nr. 9, dupa locul obtinut anul trecut la Cupa Mondiala de CFR Cluj, si vom evolua in calificari in paralel cu echipe mai slab cotate. Sper ca acest lucru sa nu influenteze in sens negativ evolutia baietilor.", a mai adaugat Pipa, care n-a ascuns nici dificultatile organizatorice care au inconjurat deplasarea echipei la Budapesta, intr-o perioada in care criza financiara si-a spus din plin cuvintul. Conform programului de desfasurare a competitiei, primele doua zile ale Cupei Mondiale sint rezervate calificarilor, cite trei popicari de la echipele participante lansind zilnic pentru un total general care va stabili ierarhia intermediara. Daca primele sapte formatii din clasament vor obtine automat accesul in Liga Campionilor (care programeaza meciul tur al optimilor de finala la sfirsitul lunii noiembrie), primele patru vor continua turneul cu semifinalele (vineri) si finalele (simbata), pentru a stabili clasamentul final al competitiei. Celelalte echipe romanesti participante in cupele europene in aceeasi perioada sint: Cupa Mondiala (Budapesta) – Electromures Tg. Mures (feminin), Cupa Europei (Macedonia) – Inter Petrila (masculin) respectiv Cupa NBC (Serbia) – CFR Cluj (masculin), Conpet Petrolul Ploiesti si Gaz Metan Medias (ambele la feminin).