Aproape 300 de dispăruţi în naufragiul feribotului sud-coreean

Echipele de salvare au recuperat doar 180 de persoane dintre cele 477 aflate la bordul feribotului care a naufragiat ieri dimineaţa în apropiere de coasta meridională a Coreei de Sud, au anunţat autorităţile, într-un bilanţ provizoriu. Guvernul afirmase anterior că 368 de persoane au fost salvate. Dar purtătorul de cuvânt al pazei de coastă a declarat pentru AFP: „bilanţul nostru oficial este de 180. Nu ştim de unde vine numărul de 368 evocat anterior”. Două persoane au murit, confirma ultimul bilanţ.

Vaporul avea la bord 448 de pasageri, dintre care 324 de liceeni şi 14 profesori însoţitori, şi 29 de membri ai echipajului. Acesta transporta, de asemenea, 150 de vehicule. Nava se deplasa către insula Jeju (sud) şi a trimis un semnal de alarmă la ora 09.00 (03.00 ora României). Mărturiile pasagerilor sugerează că feribotul s-a lovit de fundul mării. Accidentul s-a produs la 20 de kilometri de insula Byungpoong, iar condiţiile meteo erau „bune”, cu rafale de vânt slabe, potrivit pazei de coastă.

Echipele de salvare sunt formate din 18 elicoptere şi 34 de nave, comerciale, militare şi ale pazei de coastă. Sute de feriboturi asigură legătura între coastele sud-coreene şi insule în fiecare zi, iar accidentele sunt rare. Dar 300 de persoane au murit în octombrie 1993 când un feribot s-a scufundat în largul coastei de vest.