Studiul sugerează că bebelușii care au o largă varietate de bacterii care trăiesc în nasul lor, tind să se recupereze mai repede după prima infecție cu virus respirator, comparativ cu cei care au mai puțină varietate și mai multe bacterii din familia Moraxellaceae sau Streptococcaceae.

Cercetătorii spun că descoperirile lor nu oferă o soluție imediată pentru a ajuta bebelușii să se recupereze mai repede după tuse și răceală. Cu toate acestea, rezultatele ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă importanța bacteriilor care trăiesc în tractul respirator, precum și modul în care acestea influențează infecțiile și bolile pe termen lung, cum ar fi astmul.

"Este bine cunoscut faptul că diferite tipuri de bacterii trăiesc în intestinul nostru. Tractul respirator este, de asemenea, casă pentru o mare varietate de bacterii și începem să înțelegem că tipurile și numărul acestor bacterii, ceea ce noi numim microbiota, pot influența sănătatea noastră respiratorie. Știm că bebelușii suferă adesea de dureri de gât și infecții ale urechii, prezintă tuse, iar la unii copii simptomele par să țină câteva săptămâni. Am vrut să investigăm dacă microbiota nasului ar putea avea un rol în ceea ce privește durata simptomelor. Acest lucru este important și pentru că infecțiile respiratorii în primii ani sunt legate de dezvoltarea astmului în viața ulterioară", a declarat dr. Roland P. Neumann, de la Spitalul Universitar de Copii din Basel, Universitatea din Basel, Elveția, unul dintre cercetătorii implicați în studiu.

Cercetarea a făcut parte dintr-un studiu mai amplu care urmărește un grup de copii de la naștere pentru a investiga interacțiunile complexe dintre factorii genetici și de mediu și influența lor asupra sănătății pulmonare. Părinții incluși în această parte a studiului au fost rugați să contacteze cercetătorii imediat ce copiii lor au dezvoltat simptome ale primei infecții respiratorii. Aceasta a inclus mai mult de două zile consecutive, când copiii lor tușeau, aveau nasul înfundat, semne de infecție a urechii sau durere în gât. Cercetătorii au luat probe din nasul copiilor la acel moment și din nou după alte trei săptămâni. 

În medie, simptomele copiilor au durat aproximativ două săptămâni. Bebelușii care nu aveau simptome în momentul în care le-a fost luată proba, la trei săptămâni după aveau mai multe șanse de a avea un o varietae mai largă de bacterii în nas și o microbiotă care nu era dominată de bacterii din familia Moraxellaceae sau Streptococcaceae.

În rândul copiilor ale căror simptome au durat trei săptămâni sau mai mult, cercetătorii au descoperit mai puțină varietate în ceea ce privește tipurile de bacterii care trăiesc în nasurile lor și microbiota a fost dominată de bacterii din familia Moraxellaceae sau Streptococcaceae. Aceste familii includ tipuri specifice care sunt cunoscute ca fiind legate de boli respiratorii. 

Președintele Societății Europene a Respiratorii, profesorul Tobias Welte, de la Universitatea Hannover, Germania a subliniat că există o asociere între simptomele respiratorii la copii în primul an de viață și dezvoltarea astmului după vârsta școlară.

,,Încă nu înțelegem complet această legătură, dar bacteriile care trăiesc în căile respiratorii superioare ar putea juca un rol. Trebuie să facem mai multe cercetări pentru a înțelege relația dintre aceste bacterii, infecțiile respiratorii și sănătatea pulmonară pe termen lung", a concluzionat profesorul Tobias Welte.