Din fericire, creierul nostru nu renunță la slujba de zi în timpul somnului. Funcții importante, cum ar fi respirația, înseamnă că creierul nostru nu se poate ”închide” niciodată complet. De fapt, în timpul mișcării rapide a ochilor (REM) prin somn, atunci când apar cele mai multe vise, activitatea undelor cerebrale este de veghe, potrivit Medical News Today.

Interesant, în ciuda nivelului ridicat de activitate, este cel mai greu să te trezești din somn în timpul activității REM.

În timp ce dormim, materia noastră albă și cenușie are multe de făcut. Odată ce am adormit, creierul nostru trece prin trei etape de somn non-REM, urmată de o fază de somn REM. În fiecare dintre aceste etape, creierul demonstrează modele specifice undelor cerebrale și activitatea neuronală.

În timp ce unele regiuni ale creierului se liniștesc în timpul somnului non-REM, alte zone sunt active. De exemplu, amigdala, cea mai renumită pentru rolul său în emoție, este activă în timpul somnului.

Talamusul este un caz interesant. Această parte a creierului este o stație de releu pentru simțurile noastre. Ceea ce vedem, auzim și simțim ajunge mai întâi la talamus. De acolo, semnalele senzoriale sunt transportate la cortexul cerebral.

În timpul somnului non-REM, talamusul este relativ liniștit. Cu toate acestea, în timpul somnului REM, talamusul devine activ și trimite cortexului cerebral imaginile și sunetele viselor noastre.

Uităm aproape tot ce visăm

Majoritatea oamenilor visează în fiecare seară, dar de multe ori nu ne amintim de ele. Visele apar mai ales în timpul somnului REM, dar sunt aproape imediat uitate.

Numai atunci când cineva se trezește în timpul sau imediat după somnul REM, nu își poate aminti ce a visat.

Unele dovezi sugerează că anumiți neuroni care sunt activi în timpul somnului REM ar putea suprima în mod activ amintirile din vis, notează Medical News Today.

Acești neuroni produc hormoni de concentrare a melaninei, care ajută la reglarea somnului. Melanina inhibă, de asemenea, hipocampusul, o regiune cheie a creierului pentru stocarea memoriei.

"Deoarece se crede că visele apar în primul rând în timpul somnului REM, etapa de somn atunci când celulele care produc melanina se ”aprind”, activarea acestor celule poate împiedica stocarea conținutului unui vis în hipocampus – în consecință, visul este uitat rapid", explică Thomas Kilduff, Ph.D., unul dintre autorii studiului.