Arlette. Ultimul dans

Picratt’s este un club de noapte din Montmartre, iar numele sau apare in mai multe romane ale lui George Simenon. Maigret la Picratt’s este povestea unei tinere fete, dansatoare a clubului, pe nume Arlette, care afla despre planul unei crime si alerteaza politia. Un singur nume le-a ramas anchetatorilor in urma acestei dezvaluiri: Oscar. In aceeasi noapte, Arlette este ucisa. Comisarul Maigret de la Politia Judiciara conduce echipa de ancheta formata din Lognon, Janvier, Torrence si mai tinarul Lapointe, abia initiat in tainele meseriei. Toata lumea incearca sa afle cine este acest Oscar, personaj enigmatic despre care nu se stie absolut nimic. Are loc o a doua crima, pe strada Victor-Masse. Urmeaza alte interogatorii, noi piste si noi martori.

Simenon ne introduce, intr-o maniera foarte eleganta, in lumea clubului de noapte Picratt’s, vazuta prin ochii agentului Jussiaume. Descoperim, rind pe rind, personajele care-si duc viata la Picratt’s: "patronul, mic si indesat, cu un impermeabil bej imbracat peste smoking" – Fred Alfonsi; "o silueta care parea a unui pusti"; "doi barbati, dintre care unul purta sub brat cutia unui saxofon" – muzicantii; "un alt barbat" – ospatarul; Désiré; "o femeie… intr-o haina de blana deschisa la culoare" – Tania; "ultimele doua, mereu impreuna" – Betty si Arlette.

Un Maigret suta la suta parizian. Intreaga actiune se roteste in jurul a doua personaje: pe de o parte, stripteusa Arlette, iar pe de alta parte, misteriosul Oscar. La inceput, Arlette ne este prezentata in graba, printr-un portret sumar. Apoi figura ei incepe sa se contureze din ce in ce mai clar. Apar marturiile oamenilor care au cunoscut-o si a barbatilor care au iubit-o. Aflam ca Arlette nu este deloc o persoana obisnuita. Maigret face o incursiune in trecutul ei, pentru a putea afla adevarul.

Acest Oscar, care ocupa un loc important in trecutul lui Arlette, este prezentat la inceputul romanului ca o silueta, ca un portret robot (scund, robust, par saten, de o virsta oarecare). Simenon a apelat la aceasta descriere tocmai pentru a sugera "puterea obscura" pe care o avea asupra lui Arlette. Abia in capitolul sapte ii vom afla identitatea si cite ceva din trecutul sau. Intreg romanul este alcatuit din contraste (cum ar fi cel dintre originea "burgheza" a lui Arlette si meseria ei actuala), pentru a scoate cit mai bine in evidenta natura contradictorie a acestui personaj feminin ambiguu, foarte bine construit.

* Marti 28 octombrie, "Ziarul de Iasi" va ofera romanul "Maigret la Picratt’s" la pretul de 5 lei/