Infantino şi mafia fotbalului turc

Preşedintele FIFA, Gianni Infantino, este acuzat că a permis Federaţiei Turce de Fotbal (TFF) să-şi încalce propriul regulament, în scandalul meciurilor trucate, în care a fost implicat clubul Fenerbahçe. În 2011, Fenerbahce a câştigat titlul la golaveraj în faţa echipei Trabzonspor, apoi s-a dovedit că noua campioană aranjase meciuri în acel sezon, alături de alte cluburi, şi toate acestea ar fi trebuit retrogradate, conform regulamentului TFF. Temându-se că absenţa din prima ligă a clubului Fenerbahçe, unul dintre cele mai titrate şi populare din Turcia, ar fi dus la diminuarea sumei încasate din drepturile de televizare, oficialii TFF s-au gândit să schimbe regulamentul şi să scoată retrogradarea dintre sancţiunile pentru meciuri trucate. Întâi au întrebat UEFA dacă pot face acest lucru, iar răspunsul forului european, prin intermediul secretarului general de atunci, Gianni Infantino, a fost afirmativ, cu precizarea că “Fenerbahçe va primi interdicţia de a juca în cupele europene în următori doi ani”.  TFF a schimbat regulamentul, a "abolit" retrogradarea şi a decis sancţiuni mai blânde, cum ar fi retragerea titlului grupării Fenerbahçe, o penalizare de 12 puncte şi o amendă.

Potrivit unor documente obţinute de The Guardian şi de Le Monde, Infantino, reprezentantul unui for care declarase toleranţă zero pentru meciurile aranjate, a considerat noile sancţiuni "rezonabile". "Putem spune, în numele UEFA, că propunerea dumneavoastră pare un răspuns rezonabil, proproţional şi potrivit pentru a regla această problemă. Credem de asemenea că sunteţi în măsură să puneţi în practică rapid sancţiunile propuse", le-a scris Infantino oficialilor turci, în ianuarie 2012. Două luni mai târziu, UEFA şi-a ţinut congresul anual la Istanbul. Însă TFF nu a pus în practică nici noile sancţiuni, neretrăgând titlul clubului Fenerhahçe. Trabzonspor a încercat în zadar să obţină titlul din acel an, căutându-şi fără succes dreptatea şi la UEFA şi la TAS. Acum cazul a ajuns la FIFA, condusă de Infantino. "TFF a încălcat propriul regulament şi principiile UEFA de fair play şi zero toleranţă. Nu putem explica sau justifica aboradrea lui Infantino sau cooperarea UEFA în acest caz", a declarat Erdem Egemen, unul dintre avocaţii clubului Trabzonspor.

UEFA era condusă atunci de Michel Platini, iar un reprezentant al acestuia a declarat pentru The Guardian că problemele disciplinare erau în atribuţiile lui Infantino. Acesta din urmă se apără spunând că deciziile luate de UEFA în mandatul său de secretar general au dus la sancţiuni dure în cazul meciurilor aranjate. "La acea vreme, UEFA era în fruntea luptei pentru eradicarea meciurilor aranjate şi măsuri în premieră au fost luate. A fost iniţiată şi implementată o cooperare apropiată cu poliţia şi cu autorităţile judiciare din toată Europa. în final, decizii disciplinare dure au fost luate… Acestea sunt faptele şi sunt foarte clare", a răspus Infantino acuzaţiilor. Forul european a precizat că măsurile decise de TFF sunt în concordanţă cu cele ale regulamentelor UEFA privind trucarea partidelor.