În aşteptarea marelui turnir SIMONA-SERENA

Ultima zi din marele turneu feminin care se dispută la Melbourne a debutat cu o mare surpriză. Favorita numărul 5, ucraineanca Ellina Svitolina, a fost învinsă cu scorul de 4-6,6-3, 3-6, de americanca Jessica Pegula (61 WTA), care este fiica unui cunoscut miliardar american, Terry Pegula, deţinător, printre altele, a două francize în domeniul sportului, în hochei pe gheaţă şi fotbal american. De altfel, şi jucătoarea de tenis are propria sa companie în domeniul cosmetic. Jessica Pegula nu s-a remarcat până la reluarea competiţiilor după izolarea cauzată de pandemia de coronavirus, în vara anului trecut. Jucătoarea care a fost pe locul 55 mondial, cel mai bun din carieră, în 2019, a ieşit din calificări la Cincinnati şi a ajuns în sferturile de finală, eliminând favorita numărul 5, Arîna Sabalenka. Doar Elise Mertens a oprit-o, în sferturi, apoi Pegula s-a calificat în turul al treilea la US Open (învinsă de Petra Kvitova), aceasta fiind cea mai bună performanţă la un turneu GS până să ajungă la Melbourne, luna trecută. Jessica va juca în semifinale cu o altă americancă, Jennifer Brady (24), care a învins-o cu 6-1, 7-5 pe croata Donna Vekic (33).

Karolina Muchova (27) care a scos-o din competiţie pe cea mai bună jucătoare cehă. Karolina Pliskova a început foarte prost meciul cu belgianca Elise Mertens (16), fiind condusă cu 0-4. Aproape de 0-5, „Karolina a II-a” a sunat deşteptarea, a agăţat primul set la tie-break şi pe cel de-al doilea la 7-5. Muchova va trebui să înfrunte pe liderul mondial, Ashleigh Barty, care nu străluceşte, dar câştigă. Australianca a învins-o 6-3, 6-4 pe americanca Shelby Rogers (57). Cel mai probabil, meciul se va disputa miercuri, ultima zi de „lockdown” la Melbourne şi „Ash” nu va beneficia de sprijinul publicului „aussie”.

Reamintim că astăzi se vor disputa primele două semifinale: Naomi Osaka (Japonia) – Hsieh Su Wei (Taiwan) – aproximativ ora 3:30 – şi Simona Halep (România) – Serena Williams (SUA) – ora 10:00, pe „Rod Laver Arena”.

În turneul masculin, un fapt neplăcut a fost retragerea italianului Matteo Berrettini (10 ATP). Berrettini a resimţit dureri în zona abdominală, sâmbătă, la finalul meciului pe care l-a disputat în turul al treilea contra rusului Karen Hacianov, câştigată cu 7-6, 7-6, 7-6. În urma acestui forfait, grecul Stefanos Tsitsipas (6 ATP) s-a calificat fără să joace în sferturi, fază în care îl va întâlni pe Rafael Nadal. Spaniolul s-a impus, cu scorul de 6-3, 6-4, 6-2, în faţa italianului Fabio Fognini (17 ATP). Tot ieri, rusul Daniel Medvedev (4 ATP) a trecut cu 6-4, 6-2, 6-3 de americanul Mackenzie McDonald (192) , iar compatriotul său, Andrei Rublev (8ATP) a beneficiat de abandonul norvegianului Casper Ruud (28) la scorul de 6-2, 7-6 pentru Rublev. Cei doi ruşi se vor confrunta în sferturi, fază în care astăzi se mai joacă nmeciurile Grigor Dimitrov (Bulgaria) – Aslan Karaţev (Rusia) şi Novak Djokovic (Serbia) – Alexander Zverev (Germania).

La dublu, perechea formată ad-hoc între brazilianul Marcelo Melo şi Horia Tecău a pierdut în optimi în faţa echipei Ivan Dodig / Filip Polasek (Croaţia/ Slovacia).. Brazilianul va face echipă în continuare cu fostul partener al românului, olandezul Jean-Julien Rojer. Tecău a anunţat că va juca mai puţine turnee în 2021, urmând să se concentreze doar pe cele majore, iar partenerul şi-l va alege înaintea competiţiilor.

*Avem din nou rezultate bune de la „Phillip Island Trophy”, competiţie competiţie rezervată jucătoarelor eliminate în primele faze ale Australian Open.Patricia Ţig (76 WTA) s-a calificat în optimi, a trecut cu 6-1, 6-4 de britanica Francesca Jones (245). Ea va juca în faza următoare cu elveţianca Jill Teichmann (58), care a învins-o cu 6-2, 6-2 pe Monica Niculescu (146). Monica fusese eliminată în calificări de Francesca Jones, dar a ajuns pe tabloul principal în calitate de lucky loser.Şi Irina Begu (74 WTA) a ajuns în optimi, după victoria cu scorul de 6-3, 6-2, obţinută în faţa rusoaicei Anna Blinkova (63).Irina va juca în turul următor cu chinezoaica Wang Qiang (34) învingătoare cu 6-4, 6-2 în faţa australiencei Maddison Inglis (133). Ana Bogdan (96) a fost învinsă cu 4-6, 7-5, 2-6 de kazaha Zarina Dias (83). Principala favorită a acestui turneu, Sofia Kenin (4 WTA) a fost eliminată, duminică, de australianca Olivia Gadecki (fără clasament!), scor 2-6, 7-6, 6-4.Alte rezultate interesante: Anastasia Pavliucenkova (Rusia) – Ajla Tomljanovic (Australia) 5-7, 6-4, 6-2; Danielle Collins (SUA) –Varvara Lepchenko (SUA) 6-7, 6-1, 6-3; Bianca Andreescu (Canada) – Madison Brengle (SUA)7-6, 4-6, 6-3.Într-o partidă din primul tur la dublu, Mihaela Buzănescu şi Patricia Ţig au fost învinse de cuplul Ankita Raina/Kamilla Rahimova (India/ Rusia) cu 1-6, 6-7Româncele au ratat o minge de set la 6-5, în actul secund.