Compania americana de telecomunicatii Southwestern Bell Communications Inc. (SBC) s-a retras din competitia pentru achizitionarea pachetului de 35% din actiunile RomTelecom SA, a declarat agentiei MEDIAFAX Mircea Tulbure, secretar general al Ministerului Comunicatiilor. Oficialul Ministerului Comunicatiilor a apreciat ca unul dintre motivele retragerii SBC ar putea fi aparitia unor prioritati de investitii in alte tari, fara a exclude, insa, situatia politica din România, care a creat, in ultima vreme, imaginea unei tari instabile.
Celelalte companii care si-au exprimat intentia de a participa la privatizarea operatorului român de telecomunicatii ramin pe pozitie. Deutsche Telekom, France Telecom si OTE Telecom – Grecia au studiat, in ultimele saptamini, documentatia referitoare la RomTelecom. De asemenea, reprezentantii companiilor Koninklijke PTT Nederland – KPN, ai Deutsche Telekom si ai STET – Italia au avut intilniri cu conducerea Ministerului Comunicatiilor si a RomTelecom.
Compania americana SBC opereaza peste 33 milioane linii telefonice fixe si are circa cinci milioane abonati la retelele de telefonie mobila din SUA. SBC are investitii in zece tari, numarul angajatilor ridicindu-se la 116.000. Compania a raportat, pentru 1997, venituri de 25 miliarde dolari. Mircea Tulbure a mai declarat ca exista toate premisele pentru respectarea calendarului de privatizare a RomTelecom, respectiv luna iulie 1998.