Jucătorul belgian Axel Witsel, fost jucător al lui Mircea Lucescu la Zenit Sankt Petersburg, transferat recent la echipa chineză Tianjin Quanjian, a declarat că studiază pentru a deveni pilot după încheierea carierei de fotbalist şi a afirmat că a investit într-o compania aviatică. Într-un interviu acordat publicaţiei flamande Het Laatste Nieuws, Witsel a precizat că a investit în compania LidSky: "Intenţionez să conduc această companie, dar studiez şi pentru a deveni pilot". Deşi a fost şocat de accidentul aviatic în care şi-au pierdut viaţa aproape toţi componenţii echipei Chapecoense, Witsel nu se teme de călătoria cu avionul: "Accidentul de avion a fost şocant, mai ales că eu sunt fotbalist şi mereu călătoresc. Trebuie să-mi fie frică să merg cu avionul? Nu, clar nu". Witsel a acordat interviul alături de soţia sa, românca Rafaella Szabo. Aceasta a afirmat că mereu s-a simţit mai în siguranţă în Rusia, decât în Belgia. "Mereu m-am simţit în siguranţă cu Axel la Sankt Petersburg. Am impresia că mai degrabă ni se poate întâmpla ceva în Belgia decât în Rusia. Ruşii au o mentalitate diferită: oamenii şi autorităţile sunt mai duri", a spus Rafaella. Axel a intervenit şi a afirmat că lumea nu trebuie să se teamă. Axel Witsel, în vârstă de 27 de ani, a semnat pe 3 ianuarie un contract cu formaţia chineză Tianjin Quanjian, unde va avea un salariu de 18 milioane de euro pe an.