Sfertul sferturilor

Nici o intilnire posibila intre echipele participante la EURO 2008, nu prezinta paradoxul istoric al acestei confruntari de ginta latina. Spania nu a mai invins Italia intr-un meci oficial de 68 de ani, mai exact de la prima intilnire dintre cele doua tari, disputata in cadrul turneului olimpic de la Anvers, in 1920! Cu toate aceastea, in palmaresul tuturor intilnirilor, ibericii au un avantaj minim, zece victorii spaniole contra noua italiene, la care se adauga si zece remize. In turneele finale mari, cele doua nationale s-au intilnit de cinci ori. In 1934 la Cupa Mondiala din Italia, gazdele au avut in Spania, cel mai dificil adversar. Scorul a fost 1-1 dupa 120 de minute, legendarul Ricardo Zamora facind minuni in poarta spaniola. Meciul s-a rejucat fara Zamora (accidentat), dar Italia s-a impus nespus de greu, cu 1-0, prin golul… argentinianului Enrique Guaita. Tot pe pamint italian, la EURO1980 (primul campionat disputat pe grupe), a fost 0-0 la Florenta, rezultat platit de "squadra azzurra" cu ratarea calificarii in finala. Peste opt ani, in Germania, italienii vor cistiga cu 1-0 un meci in care unul dintre cei mai buni jucatori "azzurri" a fost actualul selectioner Roberto Donadoni, iar golul a fost marcat de Gianluca Vialli. In fine, la Cupa Mondiala din SUA (1984), sfertul Italia – Spania a revenit "squadrei" cu 2-1, prin golurile marcate de cei doi Baggio (Dino si Roberto), respectiv, Caminero, insa memoria mai pastreaza si acum o ratare imensa a spaniolului Julio Salinas cu poarta goala, la scorul de 1-1.

In afara de traditia matematicii, exista si o alta traditie care sustine Italia. Indeobste spaniolii pornesc formidabil meciurile din grupa, dar se ineaca la prima incercare eliminatorie, asa cum au patit-o la "Weltmeisterschaft" 2006, in fata unei Frante dezamagitoare pina atunci. In schimb, italienii s-au dovedit ca au probleme cu grupele, dar de multe ori cind le-au depasit au fost foarte greu de oprit. Insa Spania poate arata ca simbioza dintre senectutea antrenorului Aragones si tineretea "minjilor" din echipa este o reteta de succes, in ciuda esecului de acum doi ani.

Argumentele trecutului favorizeaza Italia, dar exista elemente din prezent care merg pe mina ibericilor. Titularii lui Aragones s-au odihnit in ultimul meci, lasind pe seama rezervelor sarcina "amicalului" cu Grecia. Jucatorii cu probleme medicale sau de fitness (Puyol, Cazorla) au avut timp sa se refaca, ultimul jucind chiar in repriza secunda in fata elenilor. In schimb, Italia a avut un meci aprioric greu in fata unei Frante ranite si chiar daca victoria n-a fost o problema, inclestarea a lasat urme, doi dintre jucatorii de baza ai "azzurrilor" alegindu-se cu suspendare. Si daca Rino Gattuso nu este vital pentru nationala Italiei, nu acelasi lucru se poate spune despre play-maker-ul Andrea Pirlo. Ar mai fi de adaugat accidentarea fundasului Barzagli la antrenament, care l-a facut indisponibil pentru restul turneului, insa formula defensiva cu Panucci si Chiellini s-a dovedit de succes, iar pe banca mai exista si Materazzi.

Asadar, sint elemente care pledeaza pentru Spania, dar si altele "pro-italiene". Ce va fi, vom vedea miine seara, la Viena.

Formatiile probabile

Spania: Casillas – Ramos, Marchena, Puyol, Capdevila – D. Silva, Senna, Xavi, Iniesta – Villa, Torres. Antrenor: Luis Aragones.

Italia: Buffon – Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso – Aquilani, De Rossi, Ambrosini – Perrotta – Toni, Cassano. Antrenor: Roberto Donadoni.

Arbitri: Herbert Fandel – Carsten Kadach, Volker Wezel (Germania).