Miine noapte ploua cu meteroriti

Un fenomen astronomic de mare efect va avea loc in miine noapte si in cea urmatoare, cind o adevarata ploaie de meteoriti – ce poarta numele "Perseide", dupa numele constelatiei din care tisneste aparent izvorul de bolovani cosmici – va navali spre suprafata Pamintului, atingind la intensitatea maxima un numar de 150 de meteori in fiecare ora.
Curentul meteoric "Perseide" este unul dintre multele care navalesc spre Pamint in decursul unui an, dar se remarca prin spectaculozitea oferita de numarul mare de meteori. Ca si ceilalti curenti, si acesta provine din dezintegrarea unei comete, find vorba aici de cometa Swift-Tuttle, descoperita in anul 1862. Ea a trecut ultima oara prin preajma Pamintului in 1992 si va mai reveni in 2116, dupa ce va fi facut un enorm drum prin spatiul comsic, pina aproape de limitele Sistemului Solar, pe o distanta de citeva sute de milioane de kilometri. In perioada in care revine in Sistemul Solar, cometa este puternic incalzita de astrul zilei si incepe sa se dezintegreze, mai ales sub presiunea vintului solar. Ploaia de stele apare in momentele in care traiectoria planetei noastre intersecteaza jeturile de particule eliberate din cometa, care cad astfel in atmosfera cu o viteza de 150.000 de kilometri pe ora. Nu exista insa riscul sa patim ceva, pentru ca pietrele ard in totalitate inca din straturile inalte ale atmosferei, din cauza frecarii intense cu aerul. (O.P.)