O capsula Soyuz, avand la bord doi sateliti din sistemul Galileo, a decolat din Guyana franceza

Aceasta misiune Soyuz are o durata prevazuta de trei ore si 50 de minute.

Motoarele legendarului lansator rusesc au pornit, asa cum era prevazut, la ora 10.30 GMT, iar dupa aproximativ doua minute, capsula Soyuz s-a separat de cele patru propulsoare care alcatuiau primul segment al modulului de lansare, continuandu-si apoi cursa spre orbita terestra.

La mai putin de 10 minute de la decolare, al treilea etaj al lansatorului s-a separat de etajul superior, denumit Fregat, care contine cei doi sateliti din sistemul Galileo.

Modulul Fregat isi va porni apoi propriul motor pentru a putea sa plaseze cei doi sateliti pe orbita, la o altitudine de peste 23.000 de kilometri, la ora 14.20 GMT.

Finantat in proportie de 100% de Comisia Europeana si realizat de Agentia Spatiala Europeana (ESA), sistemul de navigatie Galileo poate sa asigure o mai buna acoperire si are o precizie mai mare, in comparatie cu concurentii sai, sistemul american GPS si sistemul rusesc GLONASS.

Sistemul american GPS dispune de 24 sateliti (din care trei sunt de rezerva) aflati la o altitudine de 20.200 de kilometri. Sistemul european Galileo va dispune de 30 sateliti (din care trei vor fi de rezerva), pozitionati la altitudinea de 23.222 de kilometri. (Mediafax)