Virgin Galactic a inaugurat, in Statele Unite ale Americii, primul aeroport spatial din lume

Miliardarul britanic a inaugurat cladirea aeroportului lansand spre zidurile acestuia o sticla de sampanie, dupa ce a coborat de pe o terasa, pe o coarda, insotit de cativa acrobati.

Invitatii, printre care s-au aflat si cei 150 de astronauti care si-au rezervat deja biletele pentru primele curse turistice in spatiu, au asistat la zborul demonstrativ al navetei WhiteKnightTwo, care va transporta in curand primii turisti dincolo de granita atmosferei terestre.

Guvernatoarea statului New Mexico, Susana Martinez, i-a predat lui Richard Branson cheile aeroportului spatial, care se va numi Spaceport, sub privirile celebrului astronaut american Buzz Aldrin.

Cladirea aeroportului, sub forma unei cape de culoarea nisipului, ce acopera o fatada uriasa din sticla, a fost realizata dupa planurile arhitectului britanic Norman Foster. Considerata "emblematica" de Virgin Galactic, aceasta cladire se incadreaza in peisajul desertic din statul New Mexico si a fost construita cu materiale din zona.

In septembrie, Richard Branson a declarat pentru CNN ca spera sa lanseze prima naveta turistica in spatiu peste un an. "Naveta este finalizata. Testele propulsoarelor sunt foarte concludente si cred ca ne indreptam spre o prima lansare, care va avea loc peste 12 luni", a declarat Branson.

"Ar putea fi inceputul unei ere complet noi, cea a calatoriilor spatiale, era calatoriilor spatiale comerciale", a adaugat el.

Cateva sute de persoane si-au rezervat deja biletele pentru a calatori in spatiu, pretul mediu pentru un tichet fiind de 200.000 de dolari. (Mediafax)