Amintiri din New Orleans

John Kennedy Toole nu si-a dorit vreodata sa publice Biblia de neon, roman pe care l-a scris la doar saisprezece ani. Cartea a aparut la treizeci si cinci de ani de la sinuciderea scriitorului. Autor al bestsellerului Conjuratia imbecililor, Toole a primit, postum, Premiul Pulitzer, in anul 1981. Scris in anii ’50 de un pusti de nici 16 ani, Biblia de neon este un bildugsroman, povestea maturizarii unui baiat dintr-un orasel american in care nu se intimpla absolut nimic. David a ramas orfan de tata si traieste impreuna cu mama si cu matusa sa intr-un tirg in care oamenii se cunosc prea bine intre ei. Figura emblematica a mamei apare in ambele romane ale lui Toole. David este un copil sensibil si mereu trist, pe care viata il va transforma cu timpul intr-un "monstru". Imaginea trenului deschide ("E prima oara cind merg cu trenul. Stau pe scaunul asta de vreo doua-trei ore. Nu vad nimic afara. E intuneric acum…") si inchide romanul lui Toole ("Asa ca iata-ma in tren. Se crapa de ziua. Pot sa vad asta prin geamurile de pe cealalta parte a vagonului. Lumina e roz, cu putin galben deasupra si cu rosu inchis dedesubt. Vagonul e aproape gol. Sint doar eu…"). Un roman cu lumini si umbre. Un scriitor de tipul lui Flannery O’Connor si Carson McCullers.

Romanul este scris la o virsta foarte frageda, cu multe stingacii, dar deloc lipsit de talent, anuntind capodopera lui John Kennedy Toole, Conjuratia imbecililor. Autor a numai doua romane, Toole este un clasic al literaturii moderne. Acest simplu profesor din Orleans a revolutionat, indraznim a spune, romanul american. Considerat multa vreme un text imatur, nefiind luat in seama de critica, romanul Biblia de neon a fost publicat abia in 1989, dupa marele succes literar al lui Toole. Biblia de neon este totusi o scriere de o maturitate surprinzatoare, avind in vedere virsta autorului. Toole nu a invatat arta scrisului, el "s-a nascut scriitor", asa cum spunea un critic. Ceea ce frapeaza in scrierile sale sint relatiile dintre narator si autor, dintre autor si personaj.

Pe 26 martie 1968, la numai treizeci si doi de ani, John Kennedy Toole se sinucide.

 * Marti, 14 octombrie, "Ziarul de Iasi" va ofera romanul "Biblia de neon" la pretul de 5 lei.