Bătălii pe meleaguri străine

Inverness Caledonian Thistle FC este o grupare mică din Scoţia născută prin fuziunea a două cluburi în 1994, a urcat pentru prima oară pe prima scenă a fotbalului scoţian în 2009 şi în anul curent a reuşit să câştige primul trofeu din istorie, după ce a eliminat pe Celtic Glasgow în semifinale (3-2 după prelugiri) şi în finală pe Falkirk, cu 2-1. Este, deci, de la sine înţeles interesul enorm al localnicilor pentru meciul cu Astra Giurgiu, în fond debutul formaţiei caledoniene pe scena europeană. 

Peste 6.000 de bilete au fost vândute până marţi la meciul Iverness – Astra Giurgiu de astăzi, care va avea loc pe Caledonian Stadium, o arenă cu aproximativ 7.500 de locuri, iar managerul echipei, John Hughes, a făcut apel la să cumpere şi biletele rămase pentru a sprjini echipa scoţiană la debutul în cupele europene.  "Avem nevoie de un public numeros, ar fi un impuls masiv pentru jucători. Va arăta oamenilor despre ce este vorba, ce înseamnă Highlands. Este ceva istoric, unii dintre aceşti oameni vor spune «unde erai când a jucat prima oară Iverness în Europa?». Apoi ei pot spune că au fost acolo. Avem nevoie de un stadion plin şi dacă suporterii se vor comporta cum au făut-o la Cupa Scoţiei, asta îi va ajuta din plin pe băieţi", a declarat Hughes.Numai că antrenorul Marius Şumudică nu se sperie de ambiţiile scoţienilor şi merge la Inverness cu gândul la victorie. Au fost ceva probleme cu decolarea de ieri, din cauza grevei controlorilor de zbor, dar până la urmă jucătorii Astrei au ajuns în Scoţia. Şumudică nu se poate baza pe Alibec, nerefăcut după o accidentare mai veche. Formaţiile probabile:

Inverness: Esson – Raven, Devine, Meekings, Tremarco – Tansey, Draper, Foran, Vincent – Christie, Lopez

Astra: Lung – Oros, Găman, Geraldo, Moraes – Lovin, Seto – Enache, Boldrin, William – Budescu.

Arbitru: Ken Henry Johnsen

 

Mult mai dificilă este sarcina botoşenenilor, deoarece Legia Varşovia reprezintă un nume în fotbalul european. La prima întâlnire a echipei varşoviene (un fel de “Steaua” a Poloniei comuniste) a fost un dezastru pentru UT Arad (campioana României). Echipa în care sclipeau Deyna şi Gadocha a câştigat cu 2-1 la Arad şi cu 8-0 la Varşovia (şapte goluri marcate în mai puţin de 20 de minute, în 1969, în primul tur al CCE. În 1971, în Cupa UEFA, Rapid a răzbunat pe arădeni, câştigând cu 4-0 la Bucureşti şi rezistând în Polonia după ce în min. 6 era 2-0 pentru leşi. Rapid şi Legia au mai fost “colege de grupă” în Europa League 2011-2012, câştigând cu 1-0 la Bucureşti şi cu 3-1 în Polonia. În 2013, în dispută pentru un loc în grupele Ligii Campionilor, Steaua şi Legia au remizat de două ori, 1-1 şi 2-2, dar scorul de la Varşovia a calificat Steaua în grupe.

Debutantă pe frontul european, cu o victorie în primul tur în faţa modestei echipe georgiene Ţhinvali, FC Botoşani nu are prima şansă în confruntarea cu polonezii.; O recunoaşte şi antrenorul Leo Grozavu: "Este diferenţă mare între valoarea Legiei şi a noastră. Vom face tot ce depinde de noi să câştigăm, dar e clar că plecăm cu şansa a doua. Este un meci important pentru că reprezentăm România. În fotbal există şi surprize şi noi vrem să producem una cu Legia", a spus vulcanicul antrenor, care a menţionat şi problemele pe care le are în lot: Ngadeu şi Acsinte sunt accidentaţi, Plămadă este suspendat după eliminarea de la Tbilisi, Martinus şi Costin sunt incerţi, toate acestea pe lângă accidentările mai vechi: Fülöp, Bordeianu, Danci. În schimb, Leo Grozavu va putea conta pe scoţianul Scott Robertson, care a fost inclus pe lista UEFA pentru dubla cu Legia Varşovia. Echipele probabile:

Legia: Kuciak – Broz, Rzezniczak, Lewczuk, Bryzki – Jodlovec, Furman – Zyro, Duda, Kucharczyk – Nikolic.

Botoşani: Iliev – Patache, Cordoş, Cucu, Browne – Vaşvari, Croitoru, Ivanovici – Robertson, Roman, Batin.

Arbitru: Ante Vucemilovic (Croaţia).