Încep preliminariile Euro 2020

În următoarele zile cele 55 de echipe reprezentative de fotbal de pe Bătrânul Continent vor lua startul în preliminariile Euro 2020. Desfăşurată la 60 de ani de la prima ediţie a campionatului dotat cu Cupa “Henri Delaunay”, ediţia de anul viitor va fi organizată, pentru prima şi  (probabil) ultima oară, în 12 ţări diferite, printre care şi România, alături de Azerbaidjan, Danemarca, Anglia, Germania, Ungaria, Italia, Olanda, Irlanda, Rusia, Scoţia şi Spania. Din cele zece grupe preliminarii europene (cinci de câte cinci echipe şi cinci de câte şase) primele două merg automat la turneul final.Rămân disponibile patru locuri care vor fi “virate” unor echipe care s-au remarcat în Liga Naţiunilor, câte una de fiecare grupă valorică. Teoretic, cele 16 câştigătoare din grupele acestei competiţii vor susţine meciuri die play-off, însă echipele care obţin calificarea din preliminarii, vor fi înlocuite la aceste baraje de cele clasate imediat mai jos. Fără a reintra de la început în detalii de acest gen, trebuie să amintim că România a fost repartizată în al treilea eşalon al Ligii Naţiunilor şi s-a clasat pe locul II în grupă, în urma Serbiei şi înaintea echipelor din Muntenegru şi Lituania. Pentru a intra în faza barajelor, este necesar ca 1-2 echipe dintre câştigătoarele de grupă (Scoţia, Finlanda, Norvegia, Serbia) să obţină calificarea prin preliminarii pentru a elibera poziţii. Deocamdată, soluţia cea mai simplă în teorie, dar dificilă în practică, este aceea ca România să se claseze pe una dintre primele două poziţii ale grupei preliminare F în care este repartizată, alături de Spania, Suedia, Norvegia, Malta şi Insulele Feroe. Mai pe şleau, dacă Spania este mare favorită, tricolorii vor lupta pentru acest deziderat cu cele două reprezentative nordice.

De joi şi până marţi au loc meciuri din primele două etape ale celor zece grupe preliminarii. După cum amatorii de fotbal ştiu foarte bine, tricolorii vor debuta sâmbătă la ora 19:00, în deplasare cu Suedia, iar marţi de la ora 21:45 vor juca la Cluj cu Feroe. Este clar că meciul din Suedia are importanţă imensă, dar sunt şi în celelalte grupe partide atractive. “Bătălia Rinului (adică Olanda – Germania), Elveţia – Danemarca, Belgia – Rusia, par, la o primă ochire, cele mai interesante, dar ce se poate spune la început de drum, când nu avem clasamente şi istoria spune că buturugi mici răsar la tot pasul în aceste faze?

Mai jos redăm programul partidelor din cele zece grupe în această fază:

Programul primei faze a preliminariilor

Grupa A: Bulgaria – Muntenegru (vineri, 19:00), Anglia – Cehia (vineri, 21:45), Kosovo – Bulgaria, Muntenegru – Anglia (luni, 21:45)

Grupa B:  Luxemburg – Lituania, Portugalia – Ucraina (vineri, 21:45), Luxemburg – Ucraina, Portugalia – Serbia (luni, 21:45).

Grupa C: Olanda – Belarus, Irlanda de Nord – Estonia (joi, 21:45), Olanda – Germania, Irlanda de Nord – Belarus (duminică, 21:45).

Grupa D: Georgia – Elveţia, Gibraltar – Irlanda (sâmbătă, 19:00),Irlanda – Georgia, Elveţia – Danemarca (marţi, 21:45)

Grupa E: Croaţia – Azerbaidjan, Slovacia – Ungaria (joi, 21:45), Ţara Galilor – Slovacia (duminică, 15:00), Ungaria – Croaţia (duminică, 19:00)

Grupa F: Malta – Feroe, Suedia – România (sâmbătă, 19:00), Spania – Norvegia (sâmbătă, 21:45), Malta – Spania, România – Feroe, Norvegia – Suedia (marţi, 21:45)

Grupa G: Austria – Polonia, Macedonia de Nord-Letonia, Israel – Slovenia (joi, 21:45); Israel – Austria (duminică, 19:00), Polonia – Letonia, Slovenia – Macedonia de Nord (duminică, 21:45)

Grupa H: Albania – Turcia, Andorra – Islanda, R.Moldova – Franţa (vineri, 21:45), Turcia – R.Moldova (luni, 19:00), Andorra – Albania, Franţa – Islanda (luni, 21:45)

Grupa I: Kazahstan – Scoţia, Cipru – San Marino (joi, 19:00), Belgia – Rusia (joi, 21:45); Kazahstan – Rusia (duminică, 14:00), San Marino – Scoţia (duminică, ora 19:00), Cipru – Belgia (duminică, 21:45)

Grupa J: Bosnia – Armenia, Italia – Finlanda, Liechtenstein – Grecia (sâmbătă, 21:45), Armenia – Finlanda (marţi, 19:00), Bosnia – Grecia, Italia –Liechtenstein (marţi, 21:45).