Caută 
5 MIN
Visul american al unui tinar bacauan a devenit realitate inca inainte
de a implini virsta majoratului. La 17 ani si jumatate, Alexandru
Podoiu este singurul elev din judetul Bacau care a avut posibilitatea
ca, timp de un an, sa studieze in Statele Unite ale Americii, la un
liceul din statul Indiana.
Ideea de a pleca in „Tara tuturor posibilitatilor” a aparut atunci cind
familia tinarului a citit, in vara anului trecut, un anunt in ziar, in care
se spunea despre oportunitatea ca adolescentii din Romania sa
studieze in licee din SUA, in cadrul unui program de schimburi
interculturale. „Am luat legatura cu International Education Center
din Iasi, care se ocupa de recrutarea si selectarea candidatilor. Am
sustinut mai multe interviuri si am completat foarte multe formulare,
iar, in final, am fost acceptat pe lista elevilor romani care urmau sa
studieze la un liceu din SUA”, povesteste Alexandru Podoiu.
Conditia obligatorie era sa vorbeasca foarte bine limba engleza.
Ceea nu nu era nici o problema, de vreme ce tinarul bacauan, care
tocmai terminase clasa a IX-a, profilul Matematica-Informatica la
Colegiul Tehnic „Anghel Saligny”, facuse pregatire cu profesori de
engleza de pe cind avea doar patru ani si jumatate. O alta conditie
era ca familia sa suporte cheltuielile cu taxa de viza si interviurile,
biletul de avion sau banii de buzunar in SUA, adica aproape 8.000
de dolari. Cum tatal baiatului este un prosper om de afaceri, fiind
unul dintre actionarii de la firma Barleta din Bacau, nici acest lucru
nu constituia un impediment.
Gazdele ingrijeau voluntar patru bursieri straini
Pe 5 spetembrie 2003, Alexandru Podoi a luat avionul cu destinatia
Chicago, pentru a ajunge in statul Indiana, la liceul Portage High
Scool. Al patrulea liceu ca marime din statul Indiana, Portage High
Scool este frecventat de 3.500 de elevi si citiva bursieri straini, intre
care anul trecut a ajuns si singurul elev din Romania. Fiind un
program de schimburi interculturale, acesta prevede ca pe perioada
sederii in SUA elevii din strainatate sa fie gazduiti de familii
voluntare. „Familia la care am stat aproape patru luni avea trei copii
si era una de baza in programul de schimburi interculturale. De-a
lungul timpului, prin casa lor trecusera mai bine de 50 de elevi
straini. Pe linga cei trei copii ai lor, in casa mai statea un student din
Vietnam, unul din Brazilia si unul din India, care a venit ceva mai
tirziu. In total, eram noua persoane care ne asezam la masa de
doua ori pe zi”, povesteste Alexandru. Interesant este ca pe
perioada sederii la familia care-i gazduia, elevii bursieri nu trebuiau
sa faca cu nimic mai mult decit faceau copiii familiei. La fel ca si
ceilalti adolescenti din casa, Alexandru avea program de curatenie
de doua ori pe saptamina, iar sarcina lui era sa stearga praful. In
rest, cazarea si masa erau gratuite, fara nici o obligatie materiala
sau de alta natura. Singurul beneficiu al familiei care ingrijea un
elev cu bursa venit din strainatate era ca avea reducere de 50 de
dolari la plata taxelor, insa suma era infima in comparatie cu
valoarea darilor platite catre stat.
Din cauza unor neintelegeri aparute in familie, Alexandru a
schimbat la inceputul lunii ianuarie familia care l-a gazduit si a
nimerit la pastorul comunitatii din orasul Porter, situat la 20 de
minute de mers cu masina pina la liceul din Portage, pe care il
frecventa. Spre deosebire de cealalta gazda, familia de aici nu avea
nici un copil. „Au fost foarte draguti cu mine si m-au ajutat cu tot ce
au putut. Pastorul ma ducea si ma aducea in fiecare zi la liceu cu
masina si nu m-a lasat niciodata sa cred ca e un mare efort sa faca
asta. Doar cind boala de cancer a recidivat si a stat in spital vreo
luna de zile nu m-a dus cu masina la liceu, am mers cu niste
profesoare care predau la acel liceu”, povesteste Alexandru.
Sportul, materie obligatorie la americani
Desi fusese pregatit in tara in legatura cu ce avea sa-l astepte la
scoala pe care urma sa o frecventeze, Alexandru a fost totusi luat
pe nepregatite de realitatea americana. In primul rind, in momentul
in care s-a dus la cursuri a constatat cu stupoare ca nu profesorul
vine la clasa, ci elevii aleg si se duc la cursurile acestora. Un alt soc
a fost in momentul in care a trebuit sa opteze pentru cursurile pe
care le urma in timpul celor patru semestre ale anului scolar. „Am
aflat, cu surprindere, ca sportul este o materie obligatorie la liceu.
Isi si permiteau asta, pentru ca cei care mergeau la inot, spre
exemplu, aveau un bazin cam ca cel din Bacau. Plus sali de
baschet sau un teren de fotbal american. Toata baza sportiva a
liceului era cam jumatate din cit este baza sportiva a Bacaului”,
povestese Alexandru Podoiu. Ca sa-si poata echivala anul de liceu
din SUA, Alexandru si-a ales la clasa materii care se studiaza si in
Romania, cum ar fi matematica, chimia sau informatica. Numai ca
elevii din clasa a XI-a de la liceul american, pe care Alexandru a
urmat-o, invatau ceea ce in Romania elevii invata in clasa a saptea
sau a opta. Plus ca intr-un an scolar putea merge doar la opt
cursuri, dintre care sportul, limba si literatura engleza si istoria SUA
erau obligatorii.
Tinerii americani sint preocupati intii de munca, apoi de scoala
Un alt lucru care l-a uimit pe tinarul bacauan a fost acela ca
adolescentii din State pun pe primul plan munca, si abia dupa
aceea scoala. „Aveam prieteni la liceu care in timpul anului scolar
aveau un serviciu, iar in vacanta, cite doua-trei. Foarte rar se
intimpla sa iesim cu totii in oras, pentru ca ei nu aveau timp. La 17
ani, colegii mei aveau masina si isi plateau asigurarea din veniturile
lor. Au ramas surprinsi cind au aflat ca parintii mei au cheltuit cu
mine citeva mii de dolari ca sa merg in SUA, iar eu nu le voi restitui
nici un leu”, a povestit Alexandru.
Elevul bacauan nu a scapat de imaginea negativa pe care o are
Romania in strainatate. „Colegii americani ma mai luau in ris si ma
intrebau daca noi avem case, masini sau autostrazi. Asa mi-am dat
seama ca sint naivi si superficiali si ca la cei mai multi cultura
generala este mediocra. Dar le explicam care sint atuurile noastre
si atunci o lasau mai moale”, povesteste Alexandru Podoiu.
O alta realitate care l-a socat a fost ca in SUA e mult mai usor sa
cumperi droguri decit o bere. „In campus veneau foarte multi tineri
care vindeau marijuana. Pentru studentii straini era promotie si
dadeau gratuit, probabil la inceput. Dar, oricum, acolo poti procura
droguri usor, mult mai usor decit sa bei o bere sau o sticla de vin”,
spune tinarul bacauan.
Reia scoala de unde a lasat-o
Alexandru Podoiu spune ca experienta americana nu i-a folosit
decit ca experienta personala, pentru ca in Romania va trebui sa
reinceapa scoala de unde a lasat-o. Pe 12 septembrie, cind va
reincepe scoala, el va reveni in banca in clasa a X-a, desi in SUA a
invatat de la egal la egal cu elevii din clasa a XI-a. „Echivalarea
anului de studiu in SUA era foarte complicata si pentru asta trebuia
aprobarea ministerului. Ar fi trebuit sa cer echivalarea studiilor din
SUA si sa dau diferente la cele 10-12 materii pe care nu le-am putut
studia acolo, dar care se predau in scolile romanesti. Urmeaza
bacalaureatul si nu am vrut sa risc, asa ca am preferat sa reincep
clasa a zecea”, sustine tinarul. Nici Alexandru si nici familia lui nu
considera ca anul de studiu petrecut in SUA este timp pierdut. „Ma
ajuta ca si experienta de viata, pentru ca, dupa ce am vazut cum se
traieste in America, privesc lucrurile altfel. Este bine sa ajungi
acolo, chiar si numai pentru un an”, explica Alexandru marele cistig
al vietii sale. (Costinela BREAHNA)
