Finală inedită în Florida: Stephens – Ostapenko

Finala turneului feminin Miami Open se va juca în acest an, între americanca Sloane Stephens (12 WTA) şi letona Jelena Ostapenko (5 WTA). Câştigătoarea turneuluI US Open 2016 a învins-o în trei seturi pe Viktoria Azarenka (Belarus),  93 WTA cu 3-6, 6-2, 6-1, în două ore şi zece minute. Vika n-a mai fost atât de sigură pe propriu serviciu ca în partidele anterioare: procentaj foarte slab pe al doilea şi şase duble greşeli.  În plus, jucătoarea din Belarus a arătat că nu are încă anduranţa necesară unui turneu important, deşi a arătat în Florida cea mai bună formă de când a revenit în circuit. Ea a condus cu 3-0 în primul set, pe care l-a câştigat anevoios şi cu 2-0 în cel de-al doilea, dar a cedat până la urmă bătălia. Letona a revenit rapid după mama de bătaie primită la Doha de la Mihaela Bzuărnescu. La Miami, Ostapenko a câştigat după de o oră şi 40 de minute, cu scorul de 7-6, 6-1, meciul cu revelaţia competiţiei, americanca Danielle Collins (93 WTA) şi a prins a cincea finală a carierei.   Letona, în vârstă de 20 de ani, este cea mai tânără finalistă la turneul din Florida, din 2009, când Victoria Azarenka a câştigat titlul, la 19 ani.Jelena joacă acelaşi tenis exuberant arătat în finala de la Roland Garros cu Simona Halep, dar a câştigat mult în precizia loviturilor şi stăpânirea de sine. Perioada cheie a fost în finalul setului I, când Collins a făcut break la 5-5, dar letona a salvat o minge de set şi a reuşit să recupereze break-ul. După aceea, a fost o joacă: 7-1 la tie-break şi 6-1 în setul doi pentru Ostapenko.

Dacă Juan Martin del Potro (Argentina, 6 ATP) şi John Isner (17 ATP) au fost primii calificaţi în semifinala turneului de 1000 de puncte de la Miami, cea de-a doua semifinală se va disputa între spaniolul Pablo Carreño (19 ATP) şi germanul Alexander Zverev (5 ATP). Carreño s-a impus într-un meci care a durat două ore şi 42 de minute cu scorul de 6-4, 5-7, 7-6 în faţa sud-africanului Kevin Anderson (8).  Anderson  a reuşit să întoarcă setul al doilea după ce a fost condus cu 3-5, câştigând patru game-uri consecutive şi a salvat două mingi de meci. Şi sud-africanul a avut o minge de meci la 6-5 în tie-break-ul setului decisiv, câştigat în cele de urmă de Carreño cu 8-6. Spaniolul este a doua oară într-o semifinală de Masters Series, duupă Indian Wells- 2017, şi va încerca să ajungă  pentru prima dată în ultimul act. Adversarul său din semifinale va fi germanul Alexander Zverev, care l-a întrecut, în sferturi, cu 6-4, 6-4, în 85 de minute, pe croatul Borna Coric (36). Zverev este pentru a treia oară în penultimul act la o competiţie Masters 1.000, el câştigând trofeele la Roma şi Montreal, ambele anul trecut.