In urma cu 15 ani…

Ioan Petru Alexandru Culianu se naste la data de 5 ianuarie 1950, in Iasi. Locuieste in strada Sf. Atanasie 13, intr-o casa veche (din secolul al XIX-lea), care se mai pastreaza si astazi (pe dreapta, cum urci din strada Rece). Casa intra in proprietatea familiei in 1926. Ioan Petru Culianu este al doilea copil (dupa Thereza) al Elenei (nascuta Bogdan, 1907-2000) si al lui Sergiu-Andrei Culianu (1904-1964).
Mama, Elena Culianu, a fost profesor de chimie anorganica la Universitatea „Al.I. Cuza”. Este fiica lui Petru Bogdan (1873-1944), profesor de chimie-fizica, director (1941-1944) al Fundatiei Regale „Ferdinand I” (pentru care s-a ridicat edificiul Bibliotecii Centrale de astazi). Petru Bogdan a fost alternativ prorector si rector al Universitatii iesene, intre 1926-1940, si membru al Academiei Romane. Tatal lui Culianu, Sergiu-Andrei Culianu, face studii de matematica si fizica la Paris (bunicul lui Culianu, Alexandru, care era medic, se stabilise acolo) si isi ia apoi licenta in drept la Iasi. E avocat cu cabinet pina in 1948. Dupa acest an renunta la avocatura si, prin 1955, pleaca din Iasi. Preda fizica si matematica la un liceu din Birlad, pina in 1961. Moare, in 1964, la una din casele Culianu din Iasi (exista mai multe: alaturi de cea din Sf. Atanasie, cunoscuta este si casa din strada Mihai Eminescu).
Strabunicul lui Culianu este junimistul Nicolae („Papa”) Culianu (1832-1915), un apropiat al lui Titu Maiorescu, profesor de matematica si astronomie la Iasi, rector al Universitatii iesene timp de 18 ani (1880-1898), membru corespondent al Academei Romane. Nicolae Culianu e cofondator al Institutelor Romane Unite, din strada Muzelor (doneaza pentru fiintarea scolii un grup de cladiri in care functioneaza astazi liceul „Oltea Doamna”). Nicolae „Papa” Culianu contribuie la infiintarea Observatorului Astronomic din Iasi. Publica manuale si cursuri de matematica si geodezie. In timpul celui de-al patrulea guvern conservator Lascar Catargiu e vicepresedinte al Senatului.
Bunicul din partea mamei al lui Ioan Petru Culianu, Petru Bogdan, e fondator al Vietii romanesti si bun prieten cu G. Ibraileanu. Moare in prima noapte de refugiu, intr-un hotel din Medias.
Intre 1956, septembrie si 1967, iulie, Ioan Petru Culianu urmeaza cursul primar, gimnaziul si liceul la Scoala „Vasile Alecsandri” (care functioneaza in acest interval in fostele case Alecsandri, in apropierea Facultatii de Medicina). In 1967, se muta la Bucuresti, pentru a urma acolo facultatea de Litere a Universitatii (sectia de limba si literatura italiana). In 1972, plecat cu o bursa, ramine in Italia. Face cunostinta lui Mircea Eliade si incepe sa-si publice cartile (o monografie despre viata si opera lui Eliade, „Iter in silvis” etc.). Se muta dupa citiva ani in Olanda, unde devine un reputat profesor. Isi trece doctoratul la Sorbona cu lucrarea, citata mai sus, despre magia renascentista. Dupa moartea lui Eliade, ajunge la universitatea din Chicago, la catedra ilustrata, pina in 1986, de savant. Culianu este deja un carturar cu reputatie consolidata si de o uimitoare creativitate. Scrie cel putin o carte pe an, intr-un ritm impresionant. Opera lui Ioan Petru Culianu, in traducere romaneasca, este re-publicata, in chip fastuos (si simbolic, as spune!), de catre editura Polirom.
Ioan Petru Culianu moare asasinat in ziua de 21 mai 1991, la orele 13 si citeva minute, in cladirea Divinity School din Chicago. Tocmai ii aparuse lucrarea Calatorii in lumea de dincolo. Crima nu a fost elucidata pina astazi.