Cercetătorul James Muchira de la Universităţile Vanderbilt, Nashville şi Universitatea din Massachusetts, Boston, SUA, a demonstrat, într-un studiu, că „mamele sunt principalele păzitoare ale sănătăţii copiilor lor“. „Această influenţă maternă persistă până la maturitatea descendenţilor lor. (…) În mod crucial, studiul i-a urmărit pe descendenţi în cea mai mare parte a vieţii lor adulte, când apar de fapt atacuri de cord şi accidente vasculare cerebrale“, a afirmat cercetătorul.
Acest studiu a fost primul de acest gen care a examinat dacă sănătatea inimii părinţilor a fost asociată cu vârsta la care descendenţii dezvoltă boli cardiovasculare. A analizat şi separat influenţa fiecărui părinte pe un lot de 1.989 de copii, tot atâtea mame şi tot atâţia taţi. Sănătatea cardiovasculară a mamelor şi taţilor a fost evaluată în funcţie de atingerea a şapte factori: lipsa fumatului, dieta sănătoasă, activitatea fizică şi indicele de masă corporală normal, tensiunea arterială, colesterolul din sânge şi glicemia.